¿Qué significa “sujeto a jurisdicción”?. En este caso la corte negaba la ciudadanía a un indio que habiendo nacido en las reservas, se iba a otra parte, porque era sujeto a una jurisdicción tribal a pesar de que el Congreso tenía poderes sobre su tribu. (A los indios de este país se les negó la ciudadanía automática hasta 1924).

Después, la corte otorgó la ciudadanía a los hijos de inmigrantes chinos que vivían en forma legal en el país.

El Congreso aprobó más tarde un sistema para otorgar la ciudadanía similar a como se hacía en Europa, haciendo ciudadana a toda persona nacida fuera del país y siendo hija de un padre ciudadano aquí. (Los hijos de un padre -o madre- ciudadano nacidos en el extranjero no recibían la ciudadanía).

¿Qué de los hijos nacidos aquí de los 11.2 millones de inmigrantes indocumentados?, La 14ª enmienda no trata su caso en forma directa, ni la Suprema Corte indica que estos niños son ciudadanos, aunque se ha tomado por hecho de que lo son, según lo diera a conocer la misma corte en un breve párrafo en 1982.

Muchos estadounidenses creen que otorgar a estos niños la ciudadanía, es un desafío a la práctica de la “ciudadanía de consenso” porque sus padres están aquí violando una ley aprobada por el Congreso, pero las iniciativas de ley para cambiar esta situación no han tenido éxito, quizá porque impedir la ciudadanía a los hijos de indocumentados crearía complicaciones en una nación de inmigrantes con tantas familias con diversos estatus legales, lo que significa un difícil compromiso entre la ciudadanía dada al nacer y la llamada “consensual”, dada bajo reglamentos democráticamente establecidos que continúan en efecto, 400 años después de una ciudadanía basada en poderes monárquicos. Hoy la mayoría de los estadounidenses continúan despreocupados con el caso de quién debe y quién no, recibir la ciudadanía.

La misma historia de Estados Unidos nos da a conocer que el no hacer las decisiones que son difíciles es tan americano como la cena de del Día de dar Gracias.