NSN.- El sheriff del condado de Cook, Tom Dart, dijo que tres de cada 10 presos detenidos en la cárcel de la California y la 26th, sufren enfermedades mentales.

Dart dijo lo anterior la semana pasada, al comparecer ante un sub- comité del Congreso de los Estados Unidos en Washington para pedir más fondos para servicios de salud mental.

Dijo que en la actualidad, casi tres mil de los 9,000 presos del penal ubicado en el barrio de La Villita, sufren “de serios problemas mentales”, indicando que la cárcel se ha convertido “en la institución de salud mental más grande del país”.

Agregó que “la desafortunada e innegable conclusión es que, debido a los dramáticos y constantes cortes a los servicios de salud mental, hemos criminalizado esta enfermedad en el país y las cárceles de los condados y otras del estado, es donde la mayoría de los pacientes son tratados. En nuestro condado muchos internos están presos en espera de un juicio por delitos relativamente pequeños, a veces por delitos de drogas y esas personas deben recibir ayuda médica y psicológica, no simplemente encerrarlos en espera de que se les enjuicie”.

Dijo que él trata de que se ayude a quienes salen de la cárcel, pero que los recortes a los fondos para los servicios de salud mental hacen difícil encontrar lugares donde los atiendan. “Lo que me afecta y me quita el sueño es el pensar, ¿qué hacemos?, ¿qué sigue?” dijo Dart.